第一章　夫の浮気

久我

萌香は三十五階建のマンションを振り仰いだ。風が彼女の長い髪を捲き上げる。それはまるで自分を拒絶するかのような冷たい箱、ここが萌香の自宅だ。今日も彼女は昏睡状態の母親を見舞い、エレベーターのボタンを押す。疲れ切った顔がガラス窓に映る。エレベーターの機械音、上昇する箱。それはいつもと同じはずなのにどこか違和感を感じる。

（なに、この匂い・・）

エレベーターの中は白檀の香水の香りが充満していた。身体にまとわりつく淫靡な匂いに、萌香は思わず息を止めた。

（臭い・・・）

三十五階でエレベーターの扉が開く。するとその香りは萌香の家へと誘うように続いていた。彼女は嫌な予感に、ショルダーバックの肩紐をギュッと握りしめた。不安げな萌香の靴音がエレベーターホールに響く。それが苦しみの扉を叩くとも知らずに。

（やっぱりそうだ）

白檀の香りはやはり家の扉の前で途切れていた。萌香は息を呑み、シリンダーキーを鍵穴に挿した。それは空回りし、施錠されていなかったことを表した。

（鍵が、開いている？）

マンションの駐車場には、夫、翔平の黒のBMWが止まっていた。今夜は家に帰る。とも言っていた。いつも慎重な彼が鍵をかけ忘れるなど有り得なかった。萌香はただならぬ雰囲気を感じ、そっとドアノブを下ろした。部屋の中は暗く、ベッドルームから仄かな明かりが漏れている。萌香はゴクリと唾を飲み込むと、音を立てないようにゆっくりと足を進めた。その時、ベッドが激しく軋む音が聞こえた。

「あ、あ・・翔平、ああ」

萌香は後頭部を殴られたような衝撃を感じた。自分が眠るベッドの上で、翔平が見知らぬ女性を抱いていた。

「もっと声を出せ、もっとだ！」

「ああっ！」

彼は鋭い目で女性を見下ろし、額に汗を滲ませている。

「聞こえない！もっと、ほら！」

「ああっ！翔平！いい！いい！」

「もっとでかい声で！」

それは、まるで萌香に見せつけるような強い口調だった。扉の隙間からその痴態を伺い見た萌香は、目の前の光景に言葉を失う。口の中が渇き、指先が震えた。思わず後ずさった彼女は壁の額縁にぶつかった。

ガタン

その物音に翔平は、驚くこともなくゆっくりと振り返った。シェードランプに浮かび上がった目は厳しく萌香を突き刺し、顔は嫌らしく歪んでいた。彼は腰を激しく前後させながら「おかえり、奥さん」と乾いた声色で吐き捨てた。

「・・・・！」

翔平に組み敷かれ、喘ぎ声をあげている女性も萌香を一瞥するとニヤリと笑い、翔平の背中に妖しく爪を立てた。その真っ赤なネイルが萌香の日常を切り裂いたようで、彼女は呆然と立ち尽くした。

これまで翔平は数々の女性と浮き名を流してきた。それは取引先の事業家の女性であったり、有名女優だったりもした。マンションに帰らない日が続いたこともある。帰って来ても、萌香に憚ることもなく「愛している」「あなただけですよ」と熱い言葉をスマートフォン越しに囁いた。彼女はそれでも耐えた。そして翔平も、今まで自宅のマンションに女性を連れ込むことはなかった。

萌香にとってそれがボーダーラインだった。家という自分の居場所を侵されないことが、彼女の救いだった。

（もう、もうこんな生活耐えられない。もう駄目）

萌香はベッドルームから目を逸らし、リビングルームへと駆け込んだ。ショルダーバッグを床に投げ捨てる。彼女は力なくソファに身を預け、女性の喘ぎ声とベッドの軋む音を聞いていた。

（もう、無理）

やがてそれは絶頂に達し、雌ライオンのような呻き声がベッドルームから響いてきた。萌香は膝を抱えてうずくまった。そして、もう戻らない日々を思い出していた。